「ソーシャルメディアウィーク東京2014」の初日、講談社で行われた スマートニュース株式会社 の藤村厚夫執行役員の講演を聴講しました。

先般300万ダウンロードを突破したというニュースが記憶に新しい「スマートニュース」。Androidマーケットにおいて2013年のベストアプリにも輝き、その使いやすさには定評があります。

スマートニュースのテクノロジーや今後の動きも気になるところですが、まずは、変容しつつあるコンテンツとメディアの関係とその背景、これからのニュースメディアのあり方というところからレポートしたいと思います。

藤村氏から冒頭に、これからの新しいニュースメディアを考えるにあたって重要だとする、いくつかのサービスについて紹介がありました。

ニュースのアグリゲーションの新しい仕組みの一つとして「Paper」、ニュースのダイジェストを機械的に生成しコンパクト人々に情報を伝えるサービスとして「Summly」、そしてスマートニュースと比較されることの多い「Gunosy」については、アグリゲーターであると同時に日本においてパーソナライズ体験を突き進めようとしている重要なニュースメディアの一つとして紹介。

スマートニュースにもっとも関与のあるメディア「Twitter」については、新しいニュースメディアを考える上でとても重要な存在として紹介し、ユニバーサルなデザインになりつつあるそのUIを丁寧に解説していました。

新しい時代のコンテンツとメディアとは 〜今何が起きているか〜

２、今後コンテンツが伝達形式から自由（アンバンドル）に

　　→IP化により、様々なコンテンツがインターネット状に流通

　　→様々なコンテンツを迅速且つ柔軟に”再出版”できる

では、この「コンテンツとメディアが分離可能な時代」になってきたというのは、一体どういうことでしょうか。藤村氏はその背景、要因として「アンバンドル化」「モバイル化」「ニュースのパーソナル化」の３つをあげています。

アンバンドル化（＝自由化）

モバイル化

新聞やテレビはコミュニケーションのきかっけでしか過ぎなかった。
スマホの登場により、ニュースを運ぶ媒体とコミュニケーションツールが一体化し、身体との距離も近づいた

ニュースのパーソナル化

「生活者がニュースを消費する方法に変化が起きていると感じている方は多いと思います。見るメディアが限られ、そこにある情報を提供されるがままに受け取っていた状態から、多数のメディアの膨大な情報の中から選び取るようになった、そんな実感がありませんか。」
 

藤村氏はそれを「コンテンツ提供者が増え、世の中のコンテンツが溢れ返るようになってきた現在、情報を取得するという行為における原理の転換が起きている」と説明。

具体的な生活者心理で言うと「こういった稀少な情報がありますよ」という状態から「こんなに情報がたくさんあるんです」という状態への変化が現れており、それを”コンテンツ希少性”の経済から”過剰性”の経済への転換だと解説しました。
 

 つまり生活者の心理が「これもあれも大切なものだから見ようね」から、「たくさんあるのでいいものだけにしよう（見よう）ね」という心理に変わってきているということです。

キーワードは「アグリゲーション」と「キュレーション」

「アンバンドル化」「モバイル化」「ニュースのパーソナル化」がもたらす、コンテンツとメディアの変容。そこから考える「新しい時代のニュースメディア」とはどの様なものでしょうか。

ソーシャルメディアが普及した現代は、繋ぎっぱなしの情報で膨大な情報が流れる時代、情報の多さと共に人々のニーズがめまぐるしく変化する時代、そんな時代に対応するメディア。それがニュースメディアの未来だと藤村氏は話します。

そしてキーになってくるのが、「アグリゲーション」そして「キュレーション」だと。

この言葉について、藤村氏は「私の考える」と前置きし、このように説明。

 アグリーゲションとは、”広大で膨大な領域からもれなく情報を集める”こと。そして、集めれば集める程膨大になった情報について、”何を読むべきかそれを選り分け情報を価値付ける”のがキュレーション。

これが最適化されていくことで、生活者は「情報を発見することへの快適」「情報を読むことへの快適」を得ると説明。情報の消費の仕方の質も変容してくるということでしょうか。

スマートニュースの本質

ここでスマートニュースの機能と哲学の話になります。
2012年12月にサービスインした「スマートニュース」、その特徴を藤村氏はこのように述べています。

・コンテンツに特化した検索エンジンのような役割を果たす
・コンテンツを最適に、快適に読める仕組み

膨大に流れる情報を集め、そのコンテンツを最も快適に読める環境を実現する。楽しさと快適さを追求した設計。それがスマートニュースだと。

これは、前述した項目、アグリゲーションとキュレーションによりコンテンツが最適化された時に、消費者が得る「快適」、つまり「情報を発見することへの快適」「情報を読むことへの快適」に合致します。

続いて藤村氏は、スマートニュースの２大要素を

・「コンテンツ検索エンジン」（＝読むべきコンテンツの発見）
・「コンテンツブラウザ」（＝最も快適なコンテンツ閲覧）

であると解説。

これがスマートニュースの本質であり、「ニュースを読む楽しさを重視したUX」「高速な表示」としてストレスフリーなニュース閲覧体験を実現しているものだと説明。

このことから、（藤村氏のいう）「アンバンドルな時代の新しいニュースメディアの姿」、その要素を含み実現しているものがスマートニュースというサービスだと伺い知れます。

ではスマートニュースはどのように情報を集めて来ているのでしょうか。Twitterのリアルタイム解析のプロセスについて、藤村氏が提示されたスライドをベースに簡単に記述します。

スマートニュースの非常に高度に学習するシステムが、世の中に流れる膨大な情報を精査しユーザーに情報を届け、精査されたコンテンツは文字の微妙な大きさ記事の見出し改行位置など丁寧に考えられたUIを経て快適な環境で閲覧されます。

最後に藤村氏は、スマートニュースが目指すものとして以下の３つの項目をあげながら、その未来を聞かせて下さいました。

１）コモデティ（日用品）のポジションの獲得
・何となくこれが一番いい
・訊かなくても操作できる
・利用していて飽きない

２）精度をさらに向上する
・ディープラーニング＝高度な機会学習（カテゴリ判定、共通性判定）
・ビッグデータ分析（誤報、デマコンテンツの早期発見や抑止）
・コンテンツ品質への視点（絶対量で確定できない”質”を分析・学習）

３）ジャーナリズムの新プラットフォームへ
・スマートニュースサーバーが生み出すデータと解析の能力をどうパブリックにするか
・ジャーナリズム活動をどう支援するのか

さて、ここで思い出したいのがスマートニュースのメッセージ。スマートニュースのコピーは「良質な情報を全ての人へ」。そしてミッションは